Nach 44 Jahren kann die Nationalmannschaft aus Nordkorea endlich wieder an einer WM teilnehmen. Von 0 auf 100 eroberte sich das Team im Schnelldurchlauf einen der vier direkten Plätze in der Qualifikation, was mit 12 Punkten in der Gruppe 3 zum 2. Platz führte. Damit war die Überraschung perfekt. Nahezu 30 Jahren lang spielte der Fußball in Nordkorea keine Rolle, doch in den letzten zehn Jahren etablierte sich zuerst der Frauen-Fußball, auch international, erfolgreich. Die Männer konnten sich 2006 nicht qualifizieren, was diese aber für 2010 wettmachten.
Die Spieler der nordkoreanischen Mannschaft sind fast alle aus Klubs im eigenen Land. Doch der Schütze von vier Toren in vier Spielen bei der Qualifikation, Hong Yong-Jo, unter Vertrag beim FC Rostov, ist einer der Ausnahmen. Mit ihm zusammen stürmt der in Japan wohnende Jong Tae-Se, der mit seiner Rasanz und Wendigkeit, ein brillanter Abwehrspieler ist. Mit Mun Ik-Guk im Mittelfeld und Ri Myong-Guk im Tor, ist die Mannschaft von Nordkorea für Südafrika bestens besetzt.
Als Zehnjähriger erlebte der Trainer Kim Jong-Hun den Erfolg von 1966 mit – doch heute, 43 Jahre später, sorgte er dafür, dass die Nordkoreaner wieder an die Weltelite anknüpfen konnten. Der Teamgeist, den Kim Jong-Hun seinen Spieler bevorzugt vermittelt, die nur wenig Routine aus dem internationalen Parkett mitbringen, da die meisten aus dem eigenen Land kommen, basiert auf Disziplin und ist auf Abwehr ausgerichtet.
